Regresso ao passado - World Series by Nissan 2004

1ª Ronda - Circuito de Jarama, Espanha (28/03)

Foi debaixo de alguma chuva que os cerca de 10 000 espectadores que se deslocaram ao circuito espanhol assistiram à primeira corrida das World Series by Nissan. A surpresa desse primeiro dia de campeonato terá mesmo sido o estreante Ryo Fukuda, pertencente a uma equipa também ela estreante nesta categoria, a Paul Belmondo Racing. Quanto ao piloto, provinha do campeonato de Fórmula Nippon com um modesto 14º lugar final e já fora piloto de testes da BAR-Honda em 2002. A equipa, por seu lado, já participara no campeonato de FIA GT, sob o nome Belmondo-Chrysler, também com Ryo Fukuda como um dos pilotos. O japonês terminou esse campeonato em 31º, onde efectuou apenas uma prova.
Contudo, aparentando ser apenas um piloto de modesta qualidade, Fukuda que obtivera a 17ª posição na qualificação para a primeira corrida fez uma corrida fantástica, alcançando o 6º lugar final. Na segunda corrida fez ainda melhor e chegou ao 3º lugar do pódio, depois de se "bater" bem com Heikki Kovalainen, que na altura participava, pela segunda vez consecutiva, no programa Norway F1 Team Rookie. O vencedor de ambas as corridas foi o brasileiro Enrique Bernoldi, ex-piloto da Arrows em 2001 e 2002.

-> Primeira corrida

Com a obtenção da pole-position e um bom arranque para a corrida, Bernoldi não teve grandes problemas em dominar o início da corrida. Ao fim de algumas voltas, perde essa primeira posição para o rookie Tiago Monteiro, que obtivera a segunda posição na qualificação para essa prova. No entanto, Monteiro consegue manter-se na frente por muito tempo, pois recebe ordem de entrada nas boxes para cumprir uma penalização. Cai de novo para o segundo posto. Para Bernoldi ficou então tudo mais fácil e foi uma questão de controlar a corrida e manter o ritmo até ao final. Na derradeira volta, ainda houve tempo para o argentino Juan Cruz Alvarez da equipa Gabord Competicion, onde em 2003 correra Franck Montagny, ascender ao terceiro lugar, ultrapassando o francês Bruce Jouanny que fez algumas corridas pela equipa KTR. Em quinto, terminou o indiano Narain Karthikeyan, deixando o sexto lugar para o estreante Ryo Fukuda que ganhou 11 posições em pista.

-> Segunda corrida

Com a pista bastante molhada e condições difíceis para os pilotos, tal como na primeira manga, Enrique Bernoldi impôs um ritmo forte abrindo logo na primeira volta uma diferença de 5 segundos para o finlandês Heikki Kovalainen, que vindo da sétima posição da grelha de partida (tempo obtido na qualificação para a segunda corrida) ascendeu ao segundo posto. Porém, um erro fez com que perdesse a posição para Juan Cruz Alvarez, caindo para terceiro. Fukuda, depois de alcançar a terceira posição na qualificação, caiu temporariamente para o quinto lugar na corrida encetando, nas últimas dez voltas uma luta emocionante com Kovalainen pelo terceiro lugar no pódio. Acabou por beneficiar de uma travagem falhada do finlandês para conseguir ultrapassar.

Resultados Finais:

Corrida 1: 18 voltas (total de 69.3 km)

Pos Nome No. Gap

1 E.BERNOLDI 7 --
2 T.MONTEIRO 5 +15.796
3 J.ALVAREZ 2 +20.328
4 B.JOUANNY 17 +20.902
5 N.KARTHIKEYAN 11 +33.897
6 Ryo FUKUDA 19 +53.084

Corrida 2 : 26 voltas (total de 100.1 km)

Pos Nome No. Gap

1 E.BERNOLDI 7 --
2 J.ALVAREZ 2 +3.298
3 Ryo FUKUDA 19 +11.878
4 H.KOVALAINEN 22 +17.102
5 T.GOMMENDY 10 +17.705
6 T.MONTEIRO 5 +31.674

Comprimento da pista: 3.850 km